Suddhodana was vastbesloten zijn zoon op het spoor te houden dat hem tot een onovertrefbaar groot heerser zou maken. Hij vulde Siddhartha's leven met elk mogelijk genot en beschermde hem tegen iedere tegenspoed. "Ik leefde in...totale luxe," zei Boeddha later over zijn jeugd. "Dag en nacht werd een wit scherm boven me gehouden als beschutting tegen koude, hitte, stof, vuil en dauw."

Siddhartha had de beschikking over niet één, maar drie paleizen, voor de winter, de zomer en het regenseizoen. Hij was welbespraakt, donkerharig en knap, bezat rijkdom en was veelbelovend. Maar toen de tijd was gekomen om in het huwelijk te treden, waren de ouders van toekomstige bruiden op hun hoede. Hoe kon iemand die zo in de watten was gelegd, ooit over een koninkrijk heersen? Teleurgesteld liet Suddhodana zijn zoon onderwijzen in de krijgskunst.

In één versie van het verhaal kreeg Siddhartha een enorme boog om te spannen, een kunststukje waar gewoonlijk een aantal mannen voor nodig was. Hij spande de boog niet alleen moeiteloos,